放射元素包括天然放射性元素和人工合成放射性元素。
天然放射性元素是指那些最初是從自然界發現的放射性元素，它們是：釙(Po)、氡(Rn)、鈁(Fr)、鐳(Ra)、錒(Ac)、釷(Th)、鏷(Pa)、鈾(U)、鎿(Np)、鈈(Pu)。
人工合成放射性元素最初通過人工核反應合成而被鑑定的放射性元素，它們是：鍀(Tc)、鉕(Pm)、砹(At)、鎿(Np)、鈈(Pu)、鎇(Am)、鋦(Cm)、錇(Bk)、鐦(Cf)、鎄(Es)、鐨(Fm)、鍆(Md)、鍩(No)、鐒(Lr)、釒盧(Rf)、釒杜(Db)、釒喜(Es)、釒波(Bh)、釒黑(Hs)、釒麥(Mt)和110、111、112號元素。