「左右」在政治領域中的含義源自1789年的法國大革命。在革命期間，支持共和和改革的議員坐在左邊，而支持君主制和傳統制度的保守派坐在右邊。從此，「左」與進步、平等、改革等觀念聯繫在一起，而「右」則與保守、傳統、自由市場等觀念相連。隨著時間的推移，「左」和「右」的概念不僅在法國，而且在全世界範圍內被廣泛套用於描述不同的政治立場和理念。
一般來說，「左派」通常強調社會公平、政府介入和積極改革，以建立新的社會秩序和意識形態；「右派」則強調維護傳統價值觀、個人自由和市場力量，主張通過減少政府干預來增加個人自由。
不同的國家和地區，「左右」的定義和含義會有所不同。例如，在中國，「左」可以指列寧主義、史達林主義意義上的國家社會主義，以及毛澤東式社會主義；「右」則可能指現代憲政民主的政治理念與制度安排。在西方國家，特別是美國，左派通常支持社會公平、環境保護、國際合作等；右派則更強調個人自由、經濟自由和傳統價值觀。
此外，政治上的「左右」並不是絕對的，而是根據具體的政治、經濟和社會背景不斷變化和發展的。重要的是要注意，「左右」的概念在不同的歷史時期和地區有著不同的含義和套用。