人類社會特有的社會現象
教育是人類社會特有的社會現象，它起源於社會勞動，旨在傳授生產勞動和社會生活經驗，以促進人類社會的發展。教育被視為有目的、有計劃、有組織、有系統的影響個人行為和發展的活動，通過改變個人的認識、態度、思想和行為來提升其能力，包括知識、技能、道德和文化價值觀等方面。教育的核心目標是讓人變得更好，成為獨立自主、有創造力、有責任心的人，並為學生未來做好準備。
教育的本質屬性是有目的的培養人的社會活動，它不僅限於學校教育，還包括家庭、社區、職場等環境中的自發學習和社互動動。教育的環境是多樣的，包括學校、家庭、社區、工作場所和網路等，不同的環境下，教育的方法和形式也是不同的。教育的目的還包括文化和價值觀念的傳承與發展，提高國民素質，增強國家競爭力，以及追求個人的人生幸福，包括精神的和物質的。
從哲學認識論角度分析，教育的定義方式可以分為實在論定義方式和現象學定義方式。實在論定義方式把教育當作一個已經完成的實體或存在者，而現象學定義方式把教育當作一個正在發生的存在。教育的綱領性定義與某種假設的行動原則有關，包括了「應當怎樣」的成分，試圖告訴人們理想的教育應該是個什麼樣子。
陶行知先生提出的「生活即教育」理念，強調教育應依據生活、為了生活，培養具有行動能力、思考能力和創造力的人。這體現了教育不僅僅是對知識的傳遞，更是對個人全面發展的促進。