旋光度

旋光度（optical rotation）是衡量旋光物質使偏振光的振動平面旋轉的角度的物理量。當一個含有光學活性化合物的液體或溶液使通過它的平面偏振光向左或向右旋轉時，這種現象稱為旋光現象。旋光度的測定對於化合物的鑑定、純度測定以及在變旋光反應中追蹤反應速度非常重要。

旋光度的測量依賴於旋光儀，這是一種專門用來測定光學活性物質旋光能力大小和方向的儀器。旋光度的測量結果受到多種因素的影響，包括：

物質的分子結構

測定時的溫度

所用光的波長

溶液的濃度和溶劑類型

旋光管的長度

通常，單色光源使用鈉光燈，波長為589nm。旋光度的計算公式為：α = (θ / (lc)) × l，其中α是旋光度，θ是測得的旋光角度，l是旋光管的長度（dm），c是溶液的質量濃度（g/ml），t是測定時的溫度（℃）。在特定條件下，如使用100ml溶液含有的溶質量和特定的溶劑，可以計算出旋光度。

旋光度通常用特定的符號「α」表示，並且測量結果會註明溫度、光波波長、質量百分濃度和配製溶液用的溶劑。旋光度是物質常數之一，對於手性分子，其旋光度可以是正值（右旋）或負值（左旋）。如果一種物質同時具有左右旋光或分子結構具有相反的手性，則該物質不表現旋光性，這種情況稱為外消旋性或內消旋性。