日本的方言種類繁多，根據地理位置和特點，可以分爲以下幾類：
東部方言。包括北海道方言、東北方言（包括新瀉縣方言）、關東方言、東海東山方言（包括新瀉縣、長野縣、岐阜縣、山梨縣、靜岡縣、愛知縣）、八丈島方言。
西部方言。包括北陸方言（包括富山縣、石川縣、富井縣北部）、近畿方言（包括富井縣南部）、中國方言（包括出雲、伯耆以外的中國地區5縣、兵庫縣、京都府日本海沿岸）、出伯方言、四國方言。
九州方言。包括肥筑方言（包括長崎縣、佐賀縣、福岡縣、熊本縣）、豐日方言（包括大分縣、宮崎縣、福岡縣行橋以南）、蕯隅方言（包括鹿兒島縣、宮崎縣都城周邊）。
琉球方言。包括奄美方言、沖繩方言、先島方言。
此外，還有東京方言，它是基於東京言葉（江戶言葉）的標準日語，特點是平穩、標準，無特殊腔調，廣播電視多基於此。
值得注意的是，日本方言之間的差異不僅體現在語音和語調上，還包括詞彙和表達方式。例如，關西方言相比標準日語生動且情感豐富，有顯著的聲調差異；東北方言的音調獨特，很多單詞和表達在標準日語中無法找到對應；九州方言的語言具有非常強的獨特性，辨識度很高，一聽就能聽出來是九州地區的方言。