妓女
日本游女是日本幕府時代開始對妓女的稱呼，這一詞彙反映了當時妓女在同一個地方停留時間較短的特點。
在日語中，「游」字可以指遊戲或玩耍，因此「游女」字面上的意思是「玩女人」。游女的工作地點被稱為「游廓」或「遊廊」，而游女的聚居地則被稱為「游里」。游女在歷史上是合法的職業，對當權者而言，她們也是一項重要的稅源。
游女中地位最高的是太夫（花魁），她們不僅以其美貌著稱，還多才多藝，擅長彈琴、作畫、詠和歌、下棋、茶道、花道等，太夫能夠從容地應對各種男性客戶，同時保持自己的純潔和尊嚴。隨著時間的推移，游女的角色和地位發生了變化，特別是在太夫（花魁）的稱呼消失後，高級游女也開始被稱為花魁，這一變化反映了當時社會和文化背景的變遷。
另外，值得一提的是，游女的概念最初並非指妓女，而是指那些擅長表演的藝人或私有民，這一含義隨著歷史的演變而逐漸轉變。