日本近代史上的重大事件年表如下：
1859年。五箇條御誓文和政體書發布，標誌著明治維新的開始。
1868年。版籍奉還，明治天皇上位，改年號為明治，遷都東京。
1874年。侵略中國台灣。
1879年。占領琉球國，後更名為沖繩縣。
1889年。制定並頒布大日本帝國憲法。
1890年。召開第一屆國會，確立君主立憲制。
1894年。發動甲午戰爭，戰勝中國，簽訂《馬關條約]。
1900年。參與組建八國聯軍，侵略中國。
1904年。發動日俄戰爭，獲得東三省的控制權。
1915年。迫使袁世凱政府簽訂「二十一條」。
1931年。發動九一八事變，侵占中國東北三省。
1937年。發動侵華戰爭，犯下南京大屠殺等罪行。
1941年。偷襲珍珠港，標誌太平洋戰爭爆發。
1945年。日本投降，二戰結束。