日食形成的原因是地球、月球和太陽三者之間的相對位置關係。
當月球運動到太陽和地球之間，如果三者正好處在一條直線上時，月球就會擋住太陽射向地球的光，月球身後的黑影正好落到地球上，因此發生日食現象。日食發生的時間通常在農曆初一左右，但並非每次朔日都會發生日食，日食的發生還需要滿足其他條件，例如月球和地球的位置。
日食分為幾種類型，包括日全食、日偏食和日環食。在日全食中，月球完全遮擋太陽，導致天空變暗，可以看到平時被陽光掩蓋的天體；日偏食發生時，月球只遮擋太陽的一部分；日環食發生於月球處於遠地點時，太陽的中心部分仍然可見，形成環繞在月球陰影周圍的亮環。