星系可以根據不同的特徵進行分類，主要包括以下幾種類型：
橢圓星系 (Elliptical Galaxies)：這些星系呈橢圓形或圓形，沒有明顯的旋臂結構，通常包含老化的恆星，幾乎沒有新星的形成。
螺旋星系 (Spiral Galaxies)：具有明顯的旋臂結構，呈螺旋狀，包括銀河系在內，其中有活躍的恆星形成區域。
不規則星系 (Irregular Galaxies)：沒有明顯的對稱形狀，通常包含大量年輕的恆星，常見於星系碰撞或潮汐相互作用的結果。
巨大星系 (Giant Galaxies)：包括大質量、大尺寸的星系，如橢圓星系M87。
矮星系 (Dwarf Galaxies)：相對較小且質量較低的星系，通常包含較少的恆星和星際物質，如矮橢圓星系和矮不規則星系。
活動星系 (Active Galaxies)：具有非常亮的中心核區域，通常是由超大質量黑洞的吸積盤引發的活動，如類星體和類星體星系核。
非活動星系 (Inactive Galaxies)：指那些中心核區域相對平靜的星系，沒有明顯的活躍核。
星際物質富含星系 (Gas-rich Galaxies)：具有大量星際氣體的星系，通常有較多的恆星形成。
星際物質貧含星系 (Gas-poor Galaxies)：星際氣體較少的星系，可能經歷了較長時間的星際氣體消耗。
孤立星系 (Isolated Galaxies)：獨立存在，不位於星系羣或星系團中。
星系羣 (Galaxy Groups)：包含數箇星系的相對較小的天體集合。
星系團 (Galaxy Clusters)：包含數百到數千個星系的巨大天體集合。
此外，還有一些特定的著名星系，如大熊座星系、仙女座星系、大麥哲倫星系、小麥哲倫星系、車輪星系、魔眼星系等。