時間取樣法是一種觀察策略，主要用於研究特定行為或事件是否發生、發生的頻率以及每次發生持續的時間。它要求觀察者根據事先確定的觀察維度，在預先設定的時間點或時間段內觀察目標行為，並記錄這些行為。
時間取樣法的關鍵在於選擇代表性的時間段來進行觀察，這些時間段的抽取可以是系統的、隨機的，或者二者綜合使用。例如，研究者可能會選擇每三分鐘為一個時間單位，從一個較長的時段（如20個三分鐘時段）中隨機選取幾個時段進行觀察。
時間取樣法適用於經常發生且易於觀察到的外顯行為或事件，例如兒童在遊戲中的攻擊與合作行為。為了確保觀察的有效性和準確性，研究者需要在觀察前進行大量的準備工作，如明確觀察內容的操作定義、確定觀察時間及間隔、制定編碼系統等，這些步驟可以幫助控制觀察者的主觀性對結果的影響。
時間取樣法的優點包括觀察目的明確具體，能在短時間內獲得大量觀察數據，有助於取得有代表性的樣本，同時也節省時間和精力。然而，它也有局限性，比如只適用於發生頻率較高的行為，且無法獲取有關行為因果關係的資料。
總的來說，時間取樣法是一種高效的結構化觀察方法，適用於研究特定行為或事件的時間模式和頻率。