曹操是中國歷史上性格最複雜、形象最多樣的一個人物之一。他的性格特點極為鮮明，包含了多個對立面：
聰明透頂與愚不可及。曹操極其聰明，但有時又顯得過於自信，以至於顯得有些愚蠢。
奸詐與坦率。他既狡猾奸詐，又表現得非常坦率真誠。
豁達大度與疑神疑鬼。曹操具有寬廣的胸懷，但同時又極度多疑。
寬宏大量與心胸狹窄。他對某些事情表現出極大的寬容，但在其他情況下則顯得非常狹隘。
此外，他的性格還體現為英雄氣派、兒女情懷、閻王脾氣、菩薩心腸。他是一個充滿矛盾，但各種矛盾又在他身上和諧共存的人物。在歷史上，曹操是一位具有重要影響的人物。他不僅在軍事上有所成就，還在政治和文化上留下了深刻的印記。