古代四大美女是西施、王昭君、貂蟬、楊貴妃，她們分別被賦予了「沉魚」、「落雁」、「閉月」、「羞花」的美譽。其中，貂蟬是虛構出來的人物。在古代，關於美女的定義各個時期不同，例如在先秦時期，人們崇尚自然美和樸素美。除了四大美女，還有如毛嬙、麗姬、西施等美女，其中毛嬙為春秋時期越國的美女，麗姬即「驪姬」，為晉獻公妃子，西施為越國美女。
在現代，朱琳和佟麗婭也是被廣泛認可的美女。朱琳在86版《西遊記》中扮演的女兒國國王一角，使她成為了許多人心中永恆的形象。她具備典型的中式美女特質，五官莊重大方，既有國王的莊重和大氣，又有小女人溫柔如水的一面。佟麗婭則是一個散發著獨特異國風情的少數民族姑娘，從小培養了跳舞的技能，身上散發著濃郁的藝術氣息。