期別這個概念根據不同的領域有不同的含義：
在醫學領域，期別通常指的是臨牀分期，這是指乳腺癌癌組織已經進展到什麼程度了或者它侵犯和擴散的範圍有多大。例如，一箇腫塊非常小，淋巴結沒有轉移的癌可能多數是1期，而當腫塊大一些或者有淋巴結轉移，可能是2期以上，當腫瘤已經擴散到其他遠隔實質臟器的時候，可能就叫4期了。
在出版領域，期別一般是指具有統一題名、印有編號或年月順序號、定期或不定期在無限期內連續出版、發行的出版物，比如各類學術期刊、文摘、故事類刊物。它們在每次出版時名稱都是一樣的(除非更名)，爲了區分不同版本，一般都會按照一定的規則去編號。
在信息研究領域，期別又稱觀察期別、測量期別，是指研究過程中進行信息收集時產生的系統誤差。