期貨交易是一種高級的交易方式，它以現貨交易爲基礎，以遠期合同交易爲雛形發展而來。期貨交易的主要目的是爲了轉移市場價格波動的風險，特別是對於那些大批量均質商品。在期貨交易中，參與者通過經紀人在商品交易所內以公開競爭的形式進行期貨合約的買賣。期貨合約是一種標準化合約，由期貨交易所統一制定，規定在未來的某一特定時間和地點交割一定數量的標的物。這個標的物可以是某種商品、金融工具或金融指標，如銅、原油、外匯、債券、同業拆借利率或股票指數等。期貨交易是市場經濟發展到一定階段的必然產物，它包括商品期貨和金融期貨等不同類型的合約。期貨市場上的參與者可以是生產商、消費者、投機者等，他們通過承擔風險來在價格波動中尋求利潤。期貨合約的特點是標準化，這便於不同地點的交易者在一箇平臺上進行交易。