朱自清（1898年11月22日—1948年8月12日），原名自華，號秋實，後改名自清，字佩弦，是中國現代著名的散文家、詩人、學者和民主戰士。他出生於江蘇省東海縣（今連雲港市東海縣平明鎮），後隨父定居揚州。朱自清的文學成就主要包括：
詩歌：1919年開始發表詩歌，成為「為人生」代表作家之一。
散文：1928年出版第一部散文集《背影》，其後的作品如《荷塘月色》等成為中國現代散文的早期代表作。
學術貢獻：致力於古典文學研究，並在清華大學擔任教授和中文系主任職務。
民主活動：積極參與各項民主活動，包括反對三·一八慘案和一二·九運動等。
朱自清的作品不僅在文學上有重要地位，也對後世產生了深遠的影響。他的散文作品以清新脫俗的風格著稱，尤其是《背影》、《荷塘月色》等篇，成為中國現代文學的經典。朱自清的學術成就和對中國古典文學的貢獻同樣不容忽視，他的研究工作為後來的學者提供了寶貴的資料和思考。
朱自清的一生充滿傳奇色彩，他的文學作品、學術貢獻和參與的民主活動，都使他成為中國現代史上一位不可忽視的重要人物。