「材挈制」是中國古代建築的一種制度，其核心在於以「材」為基礎進行建築設計和施工。具體來說，這種制度將「材」分為不同的等級，根據建築的大小和需求選擇合適的「材」等級。這裡的「材」是指建築中使用的柱樑等主要承重構件的尺寸標準，而「挈制」則是指以此為基礎的建築設計和施工方法。
「材」分為八個等級，每個等級的「材」都有其特定的尺寸和適用範圍。在具體套用中，「材」的尺寸被細分為十五分，其中十分代表其厚度。建築的尺寸、高度、深度以及各種曲線和直線的設計，都依據所使用的「材」的尺寸來確定。例如，一個長六分、厚四分的構件被稱為「栔」，在古代與「契」通用，當「栔」加在「材」上時，被稱為「足材」。
總的來說，「材挈制」是一種基於標準化材料尺寸的建築設計方法，它不僅體現了中國古代建築的規範性和系統性，也為後來的建築設計和施工提供了重要的參考。