杜鵑花的傳說故事有很多，比較常見的是以下兩個：
1. 望帝化鵑的傳說：相傳很久以前，有一位名叫杜宇的國王。他很愛護百姓，帶領他們農業耕種，使國家富裕起來。鳥類選國王，也看中了勤勞的杜宇，他登上了王位。他讓百姓教鳥耕種，想讓人類和鳥類共同幸福生活。然而，鳥類吃不飽，成天在催促和喊叫。由於長期疲勞過度，杜宇生了病，但他仍不輟視朝，憂國憂民。他去世後，由一個兒子代父治理蜀國，杜宇就化作了杜鵑鳥。每到春天就會啼叫不止，淒歷動人。所以古人把這種杜鵑花叫做蜀相草或啼血草。
2. 愛的誓言的傳說：傳說古代有一個女子和丈夫約定生死，用鵑鳥的血來盟誓，生了死，死了生。
此外，還有古蜀皇帝杜宇化鳥載花之說等等。以上只是其中的一部分傳說，故事中包含著對杜鵑花堅韌、頑強生命力的讚美。