柳琴的演奏方法包括多種技巧，主要有時值長短的彈弦和挑弦、短輪、長輪、掃弦、拂弦以及掃輪。以下是關於這些演奏技巧的使用和注意事項：
彈弦和挑弦。這是柳琴演奏的基礎，彈弦是向下彈奏琴弦，挑弦是向上彈奏琴弦。演奏時，手腕右側應搭在微條上，使手腕略成弧形，依靠腕力進行彈奏。這兩種技巧都有鬆弛性和富有彈性的力點式兩種表現形式，需要均勻地調控彈挑力度。
短輪和長輪。短輪是快速交替進行3至4個彈弦或挑弦動作，主要依靠手腕擺動的慣性。長輪也是快速交替進行，但時值較長，涉及多個彈弦或挑弦動作。這兩種技巧要求快速、均勻，且具有顆粒性。
掃弦和拂弦。掃弦是向外急速彈奏四根弦，拂弦則是向上急速拂奏四根弦。這兩種技巧要求大小臂放鬆，完全依靠手腕力量進行。
掃輪。在掃弦後緊接著進行長輪或短輪，這兩個動作需一次性完成。掃輪時，手臂、手腕及小臂、大臂都要放鬆。
柳琴演奏的關鍵在於用力的適度，過多或過少都會影響音色和音質。常見問題包括右手拇指凹陷、右大臂用力過多、腕關節僵硬、左手拇指凹陷以及不會有效運用大關節發力等。這些問題都會影響演奏的技能掌握和水平提高。