桂花是木犀科木犀屬的常綠喬木或灌木，學名為Osmanthus fragrans。它的花梗細弱，花絲極短，花朵極為芳香，花色通常為亮黃色。桂花的果實歪斜，一般為橢圓形，呈紫黑色。葉片對生革質，形狀多樣，可能是橢圓形、長橢圓形或橢圓狀披針形，先端漸尖，基部漸狹呈楔形或寬楔形。桂花的花期在9至10月，果期在翌年3月。
桂花在中國有著悠久的歷史，不僅是十大名花之一，還承載著「美好」、「吉祥」的寓意。它的生長需要溫暖潮濕的氣候和適宜的日照強度，通常日照時間控制在6至8小時最佳。桂花的主要繁殖技術包括無性繁殖、扦插、嫁接、壓條繁殖等。
除了觀賞價值外，桂花還具有一定的藥用價值，如可用於治療痰飲咳喘、脘腹冷痛、經閉痛經等。此外，桂花還可以加工成桂花糕等食品，具有悠久的歷史和文化意義。桂花的香氣成分複雜，大約有60多種化合物，包括萜烯類、醇類、醛類、酮類、酯類和烷烴類等，這些化合物共同作用，賦予了桂花迷人的香味。