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梅特卡菲定律

梅特卡夫定律(Metcalfe's Law)是一個關於網路的價值和網路技術發展的定律,由喬治·吉爾德於1993年提出,但以計算機網路先驅、3Com公司的創始人羅伯特·梅特卡夫的姓氏命名,以表彰他在乙太網上的貢獻。

梅特卡夫定律的內容是:一個網路的價值等於該網路內的節點數的平方,而且該網路的價值與聯網的用戶數的平方成正比。換句話說,某種網路,比如電話的價值隨著使用用戶數量的增加而增加。當網路中的節點數量越多,其連線數將接近於節點數的平方,如果把網路里的連線數直接看成是網路的價值衡量指標,那麼梅特卡夫定律就是一個完全成立的等式。

梅特卡夫定律背後的理論,即所謂網路的外部性效果:使用者越多,對原來的使用者而言效用會越大,而不是像一般經濟財產那樣,人越多,分享越少。這種網路外部性的乘數效果,使得網路的價值隨著用戶數量的增加而呈幾何級數增長。