植物所需的大量元素主要包括碳（C）、氫（H）、氧（O）、氮（N）、磷（P）、鉀（K）、鈣（Ca）、鎂（Mg）、硫（S）、鐵（Fe）、錳（Mn）、硼（B）、鋅（Zn）、銅（Cu）、鉬（Mo）、氯（Cl）和鎳（Ni），這些元素在植物生長發育中扮演著至關重要的角色。其中，碳、氫、氧主要來自於空氣和水，是植物有機體的主要成分，占植物乾物質總質量的90%以上。氮、磷、鉀是植物生長所必需的三大元素，對農作物的生長尤為重要。鈣、鎂、硫是中等量的元素，對植物的健康生長也至關重要。其他元素如鐵、錳、銅、硼、鋅、鉬、氯、鎳等，雖然需要量較少，但對植物的生長發育也有著不可忽視的影響。