植物根尖的主要作用包括保護植物根尖的生長點、吸收水分和無機鹽、促進根的生長以及固定植物體。根尖分為四個區域，具有不同的功能：
根冠。位於根的頂端，由較大的細胞組成，具有保護作用，防止根尖受到土壤磨損。
分生區。位於根冠下方，是根生長的主要區域，由具有很強分裂能力的細胞組成，能夠不斷分裂產生新細胞。
伸長區。位於分生區上方，細胞迅速伸長，使根向土壤深處和四周擴展，加強了對土壤營養物質的吸收。
成熟區（根毛區）。位於伸長區的上方，細胞停止伸長並分化成熟，形成各種成熟組織，如根毛，大大增加了根的吸收面積。