植物根部的主要作用包括：
吸收水分和養分。植物的根系能夠吸收土壤中的水分和養分，這是植物生長所必需的。根系將吸收的離子轉運到植物的中柱和木質部導管中，以支持植物的生長。
固定植物。根部通過其發達的網路固定植物，防止在風吹、雨打等自然環境下植物受到損傷。
抵抗自然災害。根部的發達程度對於植物抵抗大風、大雨和洪水等自然災害至關重要。
氣生根吸收養分。某些植物如綠蘿和榕樹，其氣生根能從空氣中吸收水分和養分，促進植物的生長。
儲存營養。肉質根系，如胡蘿蔔，起到儲存營養的作用，幫助植物更好地應對不利環境。
攀爬和支撐。某些植物的根系具有攀爬功能，如常春藤，可以幫助植物攀附於其他物體或表面上。
此外，植物的根部在某些情況下還可以加工成食物或藥材，如紅薯、人參等。