楚歌主要有兩種含義：
楚人之歌：
楚歌是古代楚地的漢族民歌，具有鮮明的楚地文化特色。它在秦末漢初時期最為盛行，並在漢代廣泛流行。楚歌的代表作品包括項羽的《垓下歌》和劉邦的《大風歌》。這些作品不僅推動了漢代音樂和文學的發展，也對舞蹈的發展產生了積極影響。
在形式上，楚歌與《詩經》的四言體有所不同，它通常在隔句末尾使用「思」或「兮」字，形成了一定的規律性，展現出獨特的形式特色。
引申指悲歌，表示陷入困境：
楚歌也被引申為悲歌，用來形容陷入困境或四面受敵、孤立無援的境地。這種用法比喻了楚歌中蘊含的悲壯情感和楚人的生活狀態。
綜上所述，楚歌不僅是楚國人的歌曲，也是一種表達悲壯情感和困境的象徵。