極權主義的特徵主要包括以下幾點：
意識形態的控制。極權主義營造一種強烈的意識形態，要求人們對領袖進行近乎宗教般的崇拜與奉獻，對意識形態和領袖保持完全的忠誠。
媒體的管控。極權政府控制所有大眾媒體，包括藝術和文學，以此進行宣傳教育。
經濟的全面控制。極權主義政府擁有並控制經濟的各個方面，包括資本和生產資料，個人激勵被削弱。
政治方面的特點。包括一黨專政或極少數人掌握權力、領袖獨裁、秘密警察的恐怖統治、黨和政府對人民通信工具的壟斷、軍備和武器的集中控制。
社會生活的全面統治。極權主義不僅在政治方面，還在經濟、文化、思想、教育、道德、生活方式等各個方面進行全面、絕對的統治。
強制和鎮壓為主要統治方式。有時訴諸大規模的暴力和恐怖。
社會變革的目的。極權主義旨在實現激烈的社會變革，摧毀傳統社會秩序和結構。
領袖崇拜。在極權主義國家中，領袖被視為神一般的存在，對領袖的公開崇拜是公共生活中的重要特徵。
以上這些特徵共同構成了極權主義的全面控制體系，旨在通過政治、經濟和意識形態的手段實現對社會的極致控制。