模型玩具，簡稱模玩，可以從廣義和狹義兩個角度來理解。廣義上，模型玩具是玩具的一個子集，包括成品和拼裝兩大類。成品模型是完成品，到手即可把玩展示，無需製作；拼裝模型則對動手能力有一定要求，通常需要藉助工具進行製作，如各種車、船、飛機、高達等。狹義上，模型玩具特指與動漫、影視、遊戲等IP相關聯的，以滿足愛好者需求為目的而推出的模型、玩具、道具、場景布置等。
模型玩具和普通玩具的主要區別在於設計理念和目標客群。模型玩具更注重於還原真實事物或場景，具有實用或展覽價值，而普通玩具則更注重兒童的樂趣和娛樂功能。模型玩具通常採用更真實的材料，如合金、樹脂、玻璃等，以滿足其逼真的視覺效果。
模型玩具的種類繁多，包括但不限于飛機模型、汽車模型、機器人模型、船舶模型等。這些模型可以根據材質、功能、製作手法等方面展現多樣性，如拼裝模型、遙控模型等，常用於兒童益智遊戲或成年人的收藏。
隨著行業的發展，模型玩具不僅在設計和製作上追求更高的逼真度和精細度，還逐漸形成了一種集欣賞、寄託感情、收藏、考究等為一體的特有流行文化。