氯元素的含氧酸
次氯酸是一種氯元素的含氧酸，化學式爲HClO。
次氯酸的分子結構爲H-O-Cl，其中氯元素的化合價爲+1價。次氯酸僅存在於溶液中，其濃溶液呈黃色，稀溶液無色，具有非常刺鼻的氣味，類似於氯氣。它極不穩定，是一種很弱的酸，其強度比碳酸弱，與氫硫酸相當。次氯酸具有極強的氧化性和漂白作用，在氯元素的含氧酸中，其氧化性排名第二。
次氯酸的應用廣泛，主要作爲消毒劑使用，被廣泛用於物體表面、織物等污染物品以及水、果蔬和食飲具等的消毒。除此之外，次氯酸還可用於室內空氣、二次供水設備設施表面、手、皮膚和黏膜的消毒。次氯酸還具有顯著的抗感染能力，是人體內嗜中性粒細胞吞噬、殺滅病原菌所釋放的免疫物質。