武警主要是擔負國家賦予的安全保衛任務，維護社會秩序，其具體職責和任務包括以下幾點：
負責國家規定的警衛對象、目標和重大活動的武裝警衛；
對關係國計民生的重要公共設施、企業、倉庫、水源地、水利工程、電力設施、通信樞紐的重要部位進行武裝守衛；
對主要交通幹線重要位置的橋梁、隧道進行武裝守護；
負責監獄和看守所的外圍武裝警戒；
在直轄市，省、自治區人民政府所在地的市，以及其他重要城市的重點區域、特殊時期進行武裝巡邏；
協助公安機關、國家安全機關、司法行政機關、檢察機關、審判機關依法執行逮捕、追捕、押解、押運任務，並協助其他有關機關執行重要的押運任務；
參加處置暴亂、騷亂、嚴重暴力犯罪事件、恐怖攻擊事件和其他社會安全事件；
承擔國家賦予的其他安全保衛任務。
此外，武警部隊在和平時期主要負責執勤和處置突發性的社會安全事件，如打擊恐怖分子等。在戰爭時期，武警部隊也需要協同解放軍進行防衛作戰。總的來說，武警部隊的基本職能是維護國家安全和社會穩定，保障人民安居樂業。