公元前
BC 是拉丁語 "Before Christ" 的縮寫，意思是 "公元前"。它用來指代公元紀年法中耶穌基督誕生之前的年份。公元紀年法將耶穌基督的誕生定爲公元元年（AD 1），因此，公元前（BC）是指耶穌基督誕生之前的時期。例如，BC 2000年指的是公元前2000年。在歷史學、考古學、人類學等領域，BC用於表示時間順序，幫助人們瞭解人類歷史的發展進程和時間脈絡。
與之相對的是 AD，即 "Anno Domini"，意思是 "主的年份"，用來指代耶穌基督誕生之後的年份。傳統上，BC放在年份後面，而AD放在年份前面，但實際使用中AD放在年份後面的情況也較爲普遍，尤其是在表示世紀時，如 "the fourth century AD"，即公元4世紀。需要注意的是，BC和AD之間沒有“零年”，1 BC（公元前1年）之後直接是AD 1（公元1年）。