死亡天使這一概念在不同的文化和宗教中有多種含義。在宗教學上，死亡天使通常指的是主管人類死亡的天使，這些天使中有些被視為墮天使，因為他們揭發人的罪惡並將之處刑，而另一些則為人類辯護。在基督教中，最著名的與死亡有關的天使是審判靈魂的米迦勒，他會引導有善靈的信徒走向光明。伊斯蘭教和阿拉伯地區的死亡天使是亞茲拉爾。巴比倫的死亡天使有六位，分別代表不同生命階段的生死。
在象徵主義中，死亡天使（Angles of Death）象徵著死亡，是人類面對終極關懷時的一種自我呈現。通過圖像表達的死亡是人類對無形的死亡的具象化和賦予意義的方式，幫助人們理解、包容甚至戰勝死亡。
此外，死亡天使也是一個文化符號，出現在各種文學作品和娛樂作品中。例如，在美國DC漫畫中，死亡天使（Azrael）是一個反英雄角色，曾是哥譚市的一名警察，後來因妻兒被殺而精神崩潰，加入了一個邪惡教團，被植入晶片以執行正義。他在蝙蝠俠的幫助下擺脫了控制，並決定追尋自己的正義之路。