殷墟文化的分期研究經歷了幾個重要階段，主要可以分為以下四期：
第一期：主要包括盤庚、小辛、小乙時期，這一期又細分為早段和晚段，其中早段相當於武丁以前的中商階段遺存，晚段則相當於武丁早期。
第二期：主要包括武丁、祖庚、祖甲時期，這一期也被細分為早段和晚段，晚段相當於祖庚、祖甲時期。
第三期：主要包括廩辛、康丁、武乙、文丁時期，這一期與甲骨文分期相對應。
第四期：主要包括帝乙、帝辛時期，這一期的文化面貌與殷墟遺址的主體遺存非常接近。
這種分期方法不僅考慮了考古學的地層關係，還結合了甲骨文和銅器銘文的資料，為研究殷墟文化提供了重要的時間框架。隨著新的考古發現和研究深入，這些分期還有可能進一步細化和調整。