氏族制度形成於

舊石器時代晚期

氏族制度形成於舊石器時代晚期。

氏族是人類最早的群體之一，由同一血緣關係的成員組成，最初是母系氏族，隨後逐漸過渡到父系氏族。在母系氏族制度下，子女屬於母方氏族成員，世系按母方計算，婦女在氏族裡受到普遍尊敬，成為氏族社會的中心。隨著社會的發展，父系氏族開始取代母系氏族，子女由母方氏族成員變成父方氏族成員，子女的血統、世系也按父系計算，實行子女承襲父方財產的新的繼承制度，丈夫在家庭中居於統治地位。