民間文學的重要組成部分
民間故事是民間文學的重要組成部分，通常是勞動人民創作並傳播的，具有虛構內容的散文形式的口頭文學作品。
民間故事從遠古時代起就在人們口頭流傳，通過奇異的語言和象徵的形式講述人與人之間的種種關係，題材廣泛而又充滿幻想。這些故事雖然從生活本身出發，但並不侷限於實際情況以及人們認爲真實的和合理範圍之內，往往包含自然的、異想天開的成分。
廣義上，民間故事還包括神話、傳說、生活故事、民間笑話、民間寓言等；狹義上則指神話、傳說之外的散文體口頭敘事。民間故事的特點包括貼近生活、情節誇張、充滿幻想、多采用象徵形式，內容往往包含超自然的、異想天開的成分。