光的薄膜乾涉現象
水上油膜呈現彩色主要是由於光的薄膜乾涉現象。
當光線照射在水面上的油膜時，油膜的上下兩個表面都會反射光線，這兩束反射光會發生相互乾涉。由於油膜的厚度在不同位置可能不同，導致不同波長的光在不同位置發生建設性或破壞性乾涉，從而產生不同的顏色。油膜可以看作是一個小球面，中間厚，邊緣薄，所以圍繞油膜邊緣的地方，由於厚度近似相等，會產生特定的光程差，導致同一種色光在這一區域發生乾涉，形成彩色花紋。這種現象不僅限於油膜，任何透明薄膜在陽光照射下都會發生類似的乾涉現象，如肥皂泡、蜻蜓或蒼蠅的翅膀等。