水玻璃的特性主要包括：
膠結能力強。水玻璃在硬化時會析出硅酸凝膠，這種物質堵塞毛細孔，防止水分滲透，因此水玻璃混凝土的抗壓強度可以達到15~40MPa。
耐酸性好。水玻璃具有很強的耐酸能力，能抵抗大多數無機酸和有機酸的作用。
耐熱性好。水玻璃不燃燒，在高溫下硅酸凝膠乾燥得很快，強度並不降低，甚至有所增加。這使得水玻璃可以用於配製耐熱砂漿和耐熱混凝土。
鹼性。水玻璃是一種鹼性物質，對酸溶液具有緩衝作用。
耐腐蝕能力強。水玻璃能抵抗多種無機酸、有機酸和侵蝕性氣體的腐蝕。
粘稠性。水玻璃具有較高的粘結強度、抗拉強度和抗壓強度。
滲透性。水玻璃溶液具有滲透性，可用於配置快凝防水劑。
環境友好。水玻璃是一種環保型物質，不含有機物，無毒、無味。
此外，水玻璃的化學式爲Na2SiO3或K2SiO3，是一種無色、無味、無毒的玻璃狀物質，可溶於水和乙醇。它具有酸硬化和鹽硬化兩種硬化方式，可被鹼性溶液分解產生水溶性硅酸鹽。水玻璃的密度在1.9~2.4g/cm³之間，熔點隨SiO2含量的增加而升高。在水中溶解度極高，通常在25℃下的飽和度爲1200g/L左右。它對眼睛和皮膚有一定灼傷作用，使用過程中應注意安全。