水系格局是指一個地區的自然河道網的平面輪廓或展布，它與該地區的地質構造、地貌特徵和發育歷史有關。水系格局的主要類型包括：
樹枝狀水系格局：主、支流和支流之間呈指向下游的銳角相交，平面輪廓展布如樹枝狀，多發育於微斜的堆積平原，或地殼較穩定、岩性比較均一的緩傾斜岩層地區。
平行式水系格局：主、支流和支流之間的河道有規律地平行或近似平行地展布，主要受地質構造和山嶺走向的控制。
羽狀水系格局：幹流兩側支流分布均勻，與羽毛狀水系相似。匯流時間長，暴雨後洪水過程緩慢。
格子狀水系格局：由乾支流沿兩組垂直相交的構造線發育而成。
扇形水系格局：主支流結合形成的流域呈扇形。
此外，水系還可以根據乾支流在平面上的分布形式分為五類，包括樹枝狀、扇狀、羽狀、平行狀和混合狀水系。水系的特徵值包括河長、落差、比降、彎曲係數、河網密度和分汊係數等，這些特徵值用以描述水系性態。