水缸主要有兩種含義：
貯水的缸：這是一種用陶瓷或壓克力等材料製成的容器，用於存放水。在古代文學作品中，水缸常常被用來描述存放生活用水的場景，如《李自成》和《星星草》中的描述。家庭常用的水缸通常是圓柱形，上大下小，有的表面塗有深棕色釉面，有的則保持本色。水缸通常放置在竈旁，並配有缸蓋以防止灰塵落入。此外，水缸還可以用來裝其他物品，如米、面、油等，不同的用途有不同的稱呼，如裝米的叫米缸，裝面的叫麪缸。
指汽缸：在清末，水缸也被用來指代鍋爐和蒸汽機。
綜上所述，水缸既可以指用來盛水的容器，也可以指用來裝其他物品的容器，或者用來指代鍋爐和蒸汽機的術語。