水蛭的炮製方法有多種，主要包括以下幾種：
清水吊乾。將水蛭直接曬乾，這種方法簡單，沒有任何毒副作用。
礬制。將水蛭放在容器中，層層撒上明礬，多日後曬乾。這種方法會使水蛭含有重金屬，可能對神經系統造成傷害。
燙水質。將水蛭放在密閉容器中燙死，然後曬乾。這種方法會導致活性成分的喪失。
滑石粉制。將滑石粉炒熱後加入水蛭，翻炒直至水蛭微微鼓起。
米制。將水蛭和米同時炒熱，直至米呈金黃色。
酒制。將水蛭洗淨後浸泡半小時，曬乾，然後用黃酒拌勻後慢煮至乾。
醋制。包括醋淬和醋煮兩種方法，前者是用河沙炒熱後加入水蛭，拌炒至膨脹後取出，再加醋吸透曬乾；後者是將水蛭加醋煮之。
石灰制。將水蛭與石灰炒至淡黃色鼓起。
蜜制。將蜜用開水稀釋後加入水蛭，拌勻，燜透後炒至不粘手。
泔制。用水蛭用米泔水浸泡後炒至焦黃色。
此外，還有醃製、水燙、油炸、焙制等多種方法。這些方法各有特點，可以根據需要選擇合適的炮製方式。