《水部式》是唐朝時期關於水資源管理的重要行政法規。其歷史背景和主要內容如下：
歷史背景。《水部式》的殘卷在20世紀初於甘肅敦煌鳴沙山石窟千佛洞被發現，後被法國人伯希和帶走，現藏於法國巴黎國家圖書館。這部法規的制定和修訂時間被認為是唐玄宗開元二十二年（公元734年）到二十五年（公元737年）之間。
主要內容。《水部式》涉及水資源利用、分配、節約等多個方面，內容包括但不限於農田水利管理、碾磨設定及其用水量規定、航運船閘和橋梁渡口的管理維修、漁業管理以及城市水道管理等。它還詳細規定了關中灌區的內容，如配水工程的閘門設定、閘門尺寸的官府核定、關鍵的配水工程分水比例、灌區內各級渠道控制的農田面積統計等。此外，《水部式》還涉及灌區管理的機構和人員配備、灌區管理績效與官吏考核晉升的關聯等。
《水部式》不僅體現了唐朝對水資源管理的重視，也為後來的水利管理提供了寶貴的參考。它的發現和研究對於理解古代水資源管理、農業灌溉系統以及社會歷史背景都具有重要價值。