沉渣泛起的意思是已經沉到水底的渣滓又漂浮了起來，這個成語通常用來比喻已經絕跡了的腐朽、陳舊事物又重新出現。例如，在社會或文化領域，這個成語可以用來形容某些被認為已經消失的觀點或習俗，卻又在某種情況下重新出現。