沉箱原理主要涉及沉箱的結構和其在水上建築中的套用，具體包括以下幾個方面：
沉箱的結構：
混凝土沉箱是一種基礎結構，通常為矩形，由混凝土澆築而成，結構沉重，能夠承受較大的擠壓力。沉井位於沉箱下方，起到支撐作用，通常為圓形井筒。
沉箱的工作原理：
通風與壓縮：在沒有泡水的情況下，沉箱內的空氣通過通風孔與外部相通，保持空氣狀態一致。當船體下方進水或泡水時，沉箱入水，進水閥門關閉，避免水進入其他沉箱。隨著水位的上升，沉箱內空氣受到壓縮，水與空氣被分隔開。
壓力釋放與排水：當水位達到一定程度，沉箱開啟氣排水閥，釋放壓縮空氣，水依靠重力自然排出船體。排水完成後，沉箱再次通風，空氣與外部空氣達到相同狀態，進出水閥門打開，沉箱中水位回落到最初狀態。
沉箱的套用：
在橋梁、道路、捷運等工程中，混凝土沉箱作為基礎結構，通過自重作用逐步沉降到設計深度。沉降過程中，沉井鋼筋起到約束作用，保證沉降的平穩和均勻。沉降到位後，上部結構如橋梁或道路等可以建立在沉箱之上。
沉箱施工法：
沉箱施工法涉及先規劃地理位置，畫出需要建造的大小標記線。地麵粉碎後深挖至一定深度，然後安裝第一節混凝土沉箱。隨著挖掘深度增加，混凝土沉箱會自動下沉，直至與地面水平。此過程中需注意地下水的處理，以確保施工順利進行。
綜上所述，沉箱原理涵蓋了沉箱的結構、工作原理、套用以及施工方法等方面，這些內容共同構成了沉箱技術的基礎。