沙漠和沙地的主要區別在於形成原因、所處氣候帶、植被狀況、主導因素等方面。以下是詳細介紹：
形成原因不同。沙漠的形成主要受自然因素的影響，如極端乾旱的氣候條件、地形特徵（如高原的隆起）和隨之而來的氣候乾旱化；而沙地的形成則很大程度上受人為因素的影響，如過度放牧、不合理的資源開採和濫用水資源等。
所處氣候帶不同。沙漠主要分布在乾旱和極乾旱的地區，如荒漠或半荒漠地區，這些地區通常與極端的溫度變化和極少的降水相關；而沙地則多分布在半乾旱草原和半濕潤草原地帶，這些地區通常比沙漠更濕潤，且更容易受到降水的影響。
植被狀況不同。沙漠中的植被非常稀少，流動沙丘廣泛分布；而沙地雖然也以沙丘為主，但這些沙丘通常是固定或半固定的，且比沙漠更有可能支持一些植物生長。
主導因素不同。自然因素是沙漠形成的最根本、最主要原因；而人為因素對沙地的形成和擴展起主導作用。
基於這些區別，沙漠和沙地的治理和利用方式也有所不同。了解這些區別有助於更有效地進行環境管理和資源利用。