河石在多個領域有著重要的作用，主要包括：
提高工程的穩定性。河石因其重量和硬度，在混凝土中能承擔重要的支撐作用，分散工程荷載的壓力，有效減少地基沉降和變形。
增加工程的耐久性。河石與混凝土的結合能提高結構的抗壓強度和耐久性，有效抵禦風化、凍融等自然侵蝕，延長工程的使用壽命。
增加工程的美觀度。河石天然美觀，形狀和顏色多樣，可為工程增添藝術價值和景觀效果，實現工程與自然的和諧統一。
保護地面。鋪設河石可以保護地下管道，避免外力破壞，同時防止地面上的管道被踩踏和碰撞。
增加散熱面積和提高傳熱效率。河石用於地暖系統時，其體積和形狀能增加散熱面積，提高熱能利用效率。
此外，河石還廣泛套用於建築領域，如用於生產石子和機制砂等。