INS值，即皂化值，是指在一定條件下，油脂皂化時所消耗的氫氧化鉀的摩爾數。油脂皂化時，油脂分子中的不飽和脂肪酸與氫氧化鉀反應生成肥皂和甘油。不同的油脂具有不同的皂化值，這反映了油脂分子中雙鍵的數目和位置。INS值越高，油脂的分子結構越硬，成皂後的表面結構越紮實，但也可能導致皂體結構軟爛或遇水則化。
在製作冷制皂時，INS值是一個重要的參考指標，因為它可以影響皂的硬度和穩定性。INS值較低的油脂（如椰子油、橄欖油）適合油性皮膚使用，而INS值較高的油脂（如棕櫚油、硬脂酸）則適合乾性或敏感性皮膚使用。合理的INS值範圍是120-180，這可以根據配方的需求和個人偏好來調整。
計算INS值的方法是將配方中所有油脂的重量除以油脂總重量，然後乘以各自的INS值。例如，如果一個配方中使用了椰子油、芥花油和棕櫚油，且這三種油的INS值分別為258、56和145，那麼該配方的INS值為：(100g/500g)×258 + (150g/500g)×56 + (250g/500g)×145 = 51.6 + 16.8 + 72.5 = 140.9。這個結果表明該配方的INS值介於120～170之間。
綜上所述，INS值是衡量油脂在皂化過程中反應性的一個重要指標，它對於冷制皂的硬度、穩定性和適用性有重要影響。在製作皂時，應根據配方需求和個人偏好選擇合適的油脂，並計算其INS值以確保皂的質量和效果。