泰式按摩和中式按摩之間存在幾個主要區別：
開始按摩的部位不同。泰式按摩通常從腳部開始，而中式按摩則從頭部開始。
按摩方式和理論基礎不同。泰式按摩注重活動關節和肌肉，利用身體的重量和特定的手法來拉伸和推捏肌肉，以達到放鬆和增強身體柔韌性的效果，它融合了古印度的瑜伽術和阿育吠陀理論，強調被動瑜伽運動；中式按摩則側重於穴位按摩，通過刺激特定的經絡和穴位來放鬆身體和調節身體機能，它基於中醫理論，如經絡穴位、氣血理論和筋骨並重理論。
按摩流程和體驗不同。泰式按摩的流程嚴格，通常包括90分鐘的全身按摩，體驗者會感覺像在進行一箇被動的瑜伽運動，能夠快速消除疲勞，恢復體能；中式按摩則更注重手法的多樣性和力度滲透，通過各種手法刺激和滲透，以達到調整身體各臟器和功能的效果，通常需要30分鐘左右。
環境氛圍和手法不同。泰式按摩的環境通常較爲舒適，使用精油和特定的介質，手法包括點法、揉法、推法等，操作時按摩師可能採用跪式服務，手法剛柔相濟，注重背部、腰部的舒展；中式按摩的環境相對簡單，手法包括一指禪推法、滾法、擦法等，操作時按摩師可能採用坐式或站式服務，手法更爲持久、有力、均勻。
總的來說，泰式按摩更注重身體的拉伸和肌肉的放鬆，而中式按摩則更側重於穴位的按摩和身體的機能的調節。