活性炭的再生方法主要包括以下幾種：
加熱再生法：這是工業上使用最為廣泛、成熟的活性炭再生方法，具有再生效率高和適用範圍廣的特點。加熱再生過程通常分為脫水、乾燥、碳化、活化、冷卻五步進行。在乾燥階段，主要去除活性炭上的可揮發成分，而高溫炭化階段則是使活性炭上吸附的一部分有機物沸騰、汽化脫附，一部分有機物發生分解反應，生成小分子烴脫附出來，殘餘成分留在活性炭孔隙內成為「固定炭」。
蒸汽法：適用於吸附質為低沸點物質的再生。通過通入水蒸氣進行吹脫，蒸汽用量一般為吸附質重量的3-5倍。
化學再生法：通過化學反應，使吸附質轉化為易溶於水的物質而解吸下來。
生物再生法：利用微生物的作用，將被活性炭吸附的有機物氧化分解，從而可使活性炭得到再生。此法目前尚處於實驗階段。
濕式氧化法：這是一種通過濕式氧化反應來去除活性炭上的吸附質的再生方法。
電化學再生法和催化濕式氧化法：這兩種方法也在不斷開發中，為活性炭再生提供了新的選擇。
再生後的活性炭其用途仍可連續重複使用及再生，具有明顯的經濟效益。