浮子油箱的主要作用包括：
分離油中的氫氣。在發電機系統中，氫側回油經過密封油膨脹箱後進入浮子油箱，進一步分離油中的氫氣。
自動和手動控制油位。浮子油箱內部裝有自動控制油位的浮球閥，保持油位在設定範圍內。外部則裝有手動旁路閥及液位視窗，允許在自動調節不可用時進行手動操作。
隔離氫氣。浮子油箱起到擴大槽的油封作用，隔離氫氣不外洩。這有助於防止氫氣進入潤滑油系統或從空氣抽出槽大量排出。
此外，在汽車燃油系統中，浮子油箱（油浮子）作為燃油液位高低感測裝置，與燃油表一起構成汽車燃油液位檢測系統。它通過浮力浮在油麵上，連線一個滑動變阻器，阻值隨油位變化，從而估算油量並通過汽車儀表顯示。