南方海米和北方海米
海米是一種常見的食材，主要分為南方海米和北方海米，通常選用白蝦、青蝦、紅蝦等大型蝦類製作。在製作海米的過程中，山東的金鈎海米因其質量上乘而聞名。
在挑選海米時，可以從以下幾個方面進行判斷：
色澤。優質海米體表鮮艷透亮，通常呈黃色或淺紅色，新鮮的海米無異味，而顏色發白或發黑的海米可能因為乾度不夠或存放時間過長而不新鮮。
體形。海米體形彎曲通常意味著加工時蝦比較新鮮。優質的蝦米體淨肉肥，去皮乾淨。
雜質。無論是人工還是機器挑選，海米都難以做到完全無雜質。
味道。新鮮的蝦米嚼起來感到鮮而微甜。
乾濕度。市場上大多數海米的乾度為九成左右，達到九五成的才算是上品。
鹽份。加鹽主要是為了防腐，而不是掩蓋異味。
大小。南方海米較大，但嚼頭可能不夠；北方海米較小，但質量更佳。
此外，海米還可以用於製作多種美食，如海米蛋糕餅、海米冬菇蛋花粥和海米娃娃菜等。