消防天井的主要作用包括：
自然排煙和天然採光：在發生火災時，天井可以幫助煙霧和熱氣上升，從而為逃生和救援創造條件。
防煙排煙：天井的設計有助於在火災時減少煙霧的積聚，為逃生和救援提供安全通道。
消防供水系統的一部分：在某些地區，如徽州，天井下方可能設有水缸或水池，用於儲存雨水，這些水源在火災時可以用於消防滅火，為搶救災情爭取時間。
防火分區：在徽州古民居中，天井的使用有助於將住宅劃分為多個防火分區，防止火災從一個區域蔓延到另一個區域。
促進空氣循環和改善室內空氣品質：天井能夠加快室內空氣的循環，改善室內空氣品質，這在大型商場和其他大空間建築物中被廣泛套用。
保證地下正常排水：消防井的設定有助於保證地下空間的正常排水功能，這對於維持建築物的正常使用至關重要。
便於維修和檢查：消防井的設定使得專業維修人員能夠方便地進入地下管道系統進行檢查和維修，這對於保持建築物的整體功能性和安全性具有重要意義。
綜上所述，消防天井不僅在火災發生時發揮著至關重要的作用，如自然排煙、防煙排煙、防火分區等，還在日常維護和改善建築環境方面發揮著積極作用。