澱粉是一種高分子碳水化合物，由葡萄糖分子聚合而成，其基本構成單位爲α-D-吡喃葡萄糖。在植物中，澱粉的生成主要通過光合作用，這一過程涉及植物吸收二氧化碳和水，在光的照射下，通過葉綠體產生有機物（即澱粉）和氧氣。在植物葉片中產生的碳水化合物通過篩管等結構轉移至胚乳細胞中，在那裏經過一系列複雜的酶促生化反應合成大分子澱粉，並在胚乳細胞內囤積，隨着胚乳細胞的分裂分配到子細胞中。
除了植物自然合成澱粉外，也可以通過化學方法從某些植物的種子和塊莖中提取澱粉。例如，從玉米中提取澱粉的過程包括使用乾淨的、水分含量低於14%的玉米作爲原料，通過清洗、浸泡、破碎、沉澱和烘乾等步驟來獲得幹澱粉。此外，科學家們還通過人工合成的方式模擬植物光合作用，利用二氧化碳進行澱粉的合成，這種方法幾乎完全依賴於自然界中的材料，並且合成效率遠高於傳統農業澱粉產量。